Первым пунктом стал Мурманск, где 26 февраля архангелогородцы встретились с местным «Мурманом».
На Северо-Западе России установилась оттепель, что повлияло на качество льда – он стал очень мягким. Это, в свою очередь, резко увеличило вероятность получения участниками матча травм.
Окончательное решение о том, что встреча состоится, приняли за полчаса до старта, и тренерский штаб «Водника» принял решение не включать в свою заявку Евгения Дергаева. Гораздо меньше игрового времени получили другие ведущие хоккеисты архангельского клуба: Сергей Калинин и Максим Анциферов. Поэтому ответственность за результат легла на плечи молодых игроков.
Низкое качество льда вынудило подопечных Ивана Максимова изменить и привычную схему игры, а основной упор сделать на контратаки через верховые передачи. Достаточно быстро эта тактика принесла свои плоды, и к началу второго тайма «водники» уверенно вели в счете – 4:0.
После этого мурманчане также стали играть ве́рхом, закидывая мяч ближе к штрафной площади гостей. Это позволило хоккеистам «Мурмана» сократить разрыв в счете до минимума, но не более. В итоге «Водник» одержал победу – 6:4. Хет-трик оформил Роман Ананьин, по одному разу отличились Илья Насекин, Павел Пожилов и Арсений Козлов.
– Погодные условия внесли изменения в выбор нашей тактики: основной упор мы сделали на навесные передачи, – отметил главный тренер «Водника» Иван Максимов. – Ребята молодцы: справились с поставленной задачей при отсутствии своих лидеров.
Сегодня «Водник» отправился в Казань, где 29 февраля проведет свой заключительный матч в рамках предварительного этапа чемпионата России с «АК Барс-Динамо». Начало в 19:00.
